Небольшое, но яркое собрание включает в себя произведения французских живописцев XV–XVIII веков. Перемещаясь от одной картины к другой, посетители могут проследить, как столетие за столетием менялись интересы и творческие манеры художников.
Внушительную часть коллекции составляют портреты. Их авторы — Пьер Дюмустье, Никола де Ларжильер, Гиацинт Риго, Пьер Миньяр. Составить представление о придворном искусстве времён Людовика XIII помогают картины Симона Вуэ и его ученика Эсташа Лесюэра. Творчество братьев Ленен характеризуется возникновением во французском искусстве реалистических тенденций. Французский классицизм XVII века наиболее ярко раскрывается в живописи Никола Пуссена, кисти которого принадлежат такие произведения, как «Танкред и Эрминия» и «Пейзаж с Полифемом». В Эрмитаже также можно увидеть работы Клода Желле (Лоррен), включая цикл «Четыре времени суток».