Коллекция включает в себя порядка 40 тысяч литографских и гравюрных отпечатков, изготовленных как отечественными мастерами, так и иностранцами, работавшими в России.
Самые ранние образцы русской гравюры относятся к середине XVI века. Речь идёт о резцовой гравюре на металле и гравюре на дереве, возникших благодаря зарождению книгопечатания. Следующий этап развития гравюры связан с приходом к власти Петра I, для которого этот вид графического искусства был способом сохранения памяти о военных победах и реформах. После его кончины гравюра перестала служить документальным и просветительским целям. Её новой задачей стало демонстрировать богатство и роскошь Российского императорского дома. В начале XIX века распространилась новая печатная техника — литография. В Эрмитаже она представлена работами Александра Орловского, Карла Беггрова, Андрея Мартынова и других мастеров. В экспозицию входит немалое количество произведений портретного жанра, выполненных в различных печатных техниках. Их авторы — Алексей Венецианов, Пётр Соколов, Владимир Погонкин. На них запечатлены, в основном, государственные деятели и представители культурной среды.